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Con arreglo a lo dispuesto en el artículo 8.4 de la Ley 21/2013, de 9 de diciembre, de evaluación ambiental, procede la publicación en el «Boletín Oficial del Estado» del Acuerdo de Consejo de Ministros, aprobado en su reunión del 20 de febrero de 2024, que figura como anexo a la presente Resolución.
Madrid, 28 de febrero de 2024.–La Secretaria de Estado de Agricultura y Alimentación, María Begoña García Bernal.
El artículo 8.3 de la Ley 21/2013, de 9 de diciembre, de evaluación ambiental, dispone que el Consejo de Ministros, a propuesta del órgano sustantivo, en supuestos excepcionales y mediante acuerdo motivado, puede excluir un proyecto determinado de la evaluación de impacto ambiental, cuando su aplicación pueda tener efectos perjudiciales para la finalidad del proyecto. Además, el artículo 8.4 establece que el acuerdo del Consejo de Ministros podrá determinar «someter el proyecto a otra forma alternativa de evaluación que cumpla los principios y objetivos de esta ley, que realizará el órgano sustantivo».
El artículo 66 del Real Decreto-ley 36/2020, de 30 de diciembre, por el que se aprueban medidas urgentes para la modernización de la Administración Pública y para la ejecución del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia, establece que «a los efectos de lo previsto en el artículo 8.3 de la Ley 21/2013, de 9 de diciembre, se entenderá que concurren circunstancias excepcionales en el caso de los proyectos financiados total o parcialmente mediante el Instrumento Europeo de Recuperación, cuando se trate de meras modernizaciones o mejoras de instalaciones ya existentes, que no supongan construcción de nueva planta, aumento de la superficie afectada o adición de nuevas construcciones ni afección sobre recursos hídricos y entre cuyos requisitos se incorporen para su financiación y aprobación la mejora de las condiciones ambientales, tales como la eficiencia energética o del empleo de recursos naturales, la reducción de su impacto ambiental o la mejora de la sostenibilidad de la instalación ya existente».
Con el fin de asegurar el más elevado nivel de protección ambiental en la ejecución de los proyectos acogidos al artículo 8.3, el Consejo de Ministros celebrado el 11 de julio de 2023 aprobó el Acuerdo por el que se establece un protocolo de actuación, para su aplicación a los proyectos incluidos en el Plan para la mejora de la eficiencia y la sostenibilidad en regadíos, que queden comprendidos en el artículo 66 del Real Decreto-ley 36/2020, de 30 de diciembre. En este protocolo se establecen un conjunto articulado de documentos, que garantizan la plena sujeción a los principios de precaución y acción cautelar, desarrollo sostenible e integración de los aspectos ambientales en la toma de decisiones. El cumplimiento del mismo, por tanto, constituye una forma alternativa de evaluación tal y como establece el artículo 8.4 de la Ley 21/2013, de 9 de diciembre.
Por lo expuesto, de conformidad con el artículo 8.3 de la Ley 21/2013, de 9 de diciembre, de evaluación ambiental, a propuesta del Ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación, en su reunión del día 20 de febrero de 2024, el Consejo de Ministros, acuerda:
El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, como órgano sustantivo y de conformidad con el artículo 8.3 de la Ley 21/2013, de 9 de diciembre, de evaluación ambiental, solicita la exclusión del procedimiento de evaluación de impacto ambiental del «Proyecto de modernización integral de la zona de riego por gravedad de la Comunidad de Regantes de Mérida-Canal de Lobón (Badajoz)».
El proyecto consiste en la modernización de las infraestructuras de riego actuales con canalizaciones y sistemas obsoletos, mejorando la eficiencia hídrica, tanto en el transporte como en la aplicación del agua, y energética, disminuyendo la dependencia de las fuentes de energía convencionales, sobre un total de 2.023 ha de la Comunidad de Regantes de Mérida-Canal de Lobón, en la provincia de Badajoz. Para ello se realizarán dos obras de toma de agua en el Canal de Lobón con sendas estaciones de bombeo y campos fotovoltaicos de autoconsumo asociados, que sustituirán parte del consumo de fuentes de energía convencional por energía renovable. En cada estación de bombeo nacerá la red primaria de riego que, mediante tubería enterrada, llevará el agua hasta los hidrantes individuales o colectivos; de estos saldrá la red secundaria, también enterrada, que llevará el agua hasta cada parcela, donde se instalará la correspondiente toma individual. Todo el sistema estará dotado de telecontrol que permitirá un uso eficiente del agua.
El proyecto supondrá una mejora de la eficiencia en el transporte y aplicación del agua, por lo que se podrá alcanzar un ahorro potencial de 2,5 hm3/año, equivalente al 16,31 % del consumo actual, lo que contribuye al objetivo medioambiental de uso sostenible y protección de los recursos hídricos. Asimismo, la sustitución de los bombeos individuales implantados en las diferentes parcelas de riego, junto con la instalación de las plantas solares fotovoltaicas, reducirá el consumo de energía convencional en 1.879 MWh/año, con una reducción de emisiones de 707.800 kgCO2e/año, contribuyendo de esta manera al objetivo medioambiental de mitigación del cambio climático.
El proyecto en su conjunto aumenta la resiliencia frente a los escenarios de cambio climático de reducción de la disponibilidad hídrica y aumento de frecuencia de los episodios de sequía, por el aumento en la eficiencia en el uso del agua, tanto en el transporte como en los sistemas de aplicación del riego, al posibilitar que sea más localizado. Esto se conseguirá al sustituir el sistema tradicional de riego actual mediante inundación o a manta, por un sistema de riego localizado, donde tanto el transporte como la distribución del agua de riego se realiza con tuberías, mejorando el rendimiento del sistema. Además, el sistema de monitorización mediante contadores permitirá el control de pérdidas y la adopción de actuaciones de respuesta rápida en caso de detección de fugas. Todo ello hace que el proyecto contribuya totalmente al objetivo medioambiental de adaptación al cambio climático.
El órgano sustantivo ha aportado la documentación que se indica a continuación, para acreditar el cumplimiento del protocolo aprobado en el Acuerdo del Consejo de Ministros del 11 de julio de 2023:
a) Informe del órgano sustantivo acreditativo del cumplimiento de cada uno de los requisitos establecidos en el artículo 66 del Real Decreto-ley 36/2020, de 30 de diciembre. Anexo I.
b) Informe del órgano sustantivo sobre los efectos perjudiciales de la aplicación de la evaluación de impacto ambiental para la finalidad del proyecto, con base en la Comunicación de la Comisión Documento orientativo relativo a la aplicación de las exenciones contempladas en la Directiva sobre la evaluación de impacto ambiental (Directiva 2011/92/UE del Parlamento Europeo y el Consejo, en su versión modificada por la Directiva 2014/52/UE) –artículo 1, apartado 3, artículo 2, apartados 4 y 5 (COM 2019/C 386/05). Anexo II.
c) Documento en que conste la evaluación positiva en el cumplimiento del principio de «no causar un perjuicio significativo» (Do No Significant Harm) recogido en el Reglamento (UE) 2021/241 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 12 de febrero de 2021, por el que se establece el Mecanismo de Recuperación y Resiliencia, con base en la Comunicación de la Comisión Guía técnica sobre la aplicación del principio de «no causar un perjuicio significativo». Anexo III.
d) Informe favorable del organismo de cuenca correspondiente, respecto a la compatibilidad con su planificación hidrológica vigente y a la no afección a los recursos hídricos, según lo previsto en el apartado segundo de este acuerdo. Este informe cumple con los requisitos establecidos en el apartado tercero del Acuerdo del Consejo de Ministros de 11 de julio de 2023, es decir, se acredita que los recursos hídricos del proyecto están contemplados en el Plan Hidrológico vigente de la demarcación hidrográfica correspondiente y no se han encontrado incoherencias entre estas demandas y los objetivos medioambientales, la asignación de esos recursos, los demás usos del agua, el programa de medidas, el régimen de caudales ecológicos y otras determinaciones del plan hidrológico. Asimismo, se identifican a efectos de extracción y retorno las masas de agua afectadas, incluidas sus estados ecológico, químico y global. Anexo IV.
Constatado el cumplimiento de las condiciones establecidas en el protocolo aprobado por Acuerdo del Consejo de Ministros del 11 de julio de 2023, se excluye de la evaluación de impacto ambiental establecida en la Ley 21/2013, de 9 de diciembre, de evaluación ambiental, en virtud del artículo 8.3 de la misma, el «Proyecto de modernización integral de la zona de riego por gravedad de la Comunidad de Regantes de Mérida-Canal de Lobón (Badajoz)».
El órgano sustantivo publicará el acuerdo de exclusión y los motivos que lo justifican en el «Boletín Oficial del Estado». Asimismo, comunicará esta información a la Comisión Europea.
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