(1)

Las consecuencias devastadoras de la actual pandemia de COVID-19 en la aviación civil internacional y europea están limitando gravemente la capacidad de los Estados miembros y de la Unión Europea en su conjunto para mantener una cadena de suministro de entrada eficaz y eficiente. Los servicios de carga continuados e ininterrumpidos tienen una importancia estratégica esencial para la Unión, y desempeñan un papel fundamental en el suministro de bienes esenciales, como los medicamentos, los equipos médicos y otras sustancias y mercancías.

(2)

El régimen de seguridad de la Unión en el ámbito de la seguridad de la carga y el correo aéreos de entrada, establecido en el punto 6.8 del anexo del Reglamento de Ejecución (UE) 2015/1998 de la Comisión (2), exige que toda compañía aérea que transporte carga y correo a la Unión Europea sea designada cada cinco años como «compañía de transporte de carga o correo aéreos que efectúa operaciones con destino a la Unión a partir de un aeropuerto de un tercer país» (ACC3) y que sus proveedores de servicios en tierra sean designados cada tres años como «agente acreditado de un tercer país que haya superado la validación de seguridad aérea de la UE» (RA3) o como «expedidor conocido de un tercer país que haya superado la validación de seguridad aérea de la UE» (KC3).

(3)

La validación de seguridad aérea de la UE para la designación de ACC3, RA3 y KC3 exige, como parte del proceso, una visita a los locales del operador realizada por un validador de seguridad aérea de la UE a fin de confirmar la aplicación efectiva de las medidas.

(4)

Durante la actual pandemia de COVID-19, la realización de visitas para la designación y la nueva designación de compañías aéreas y operadores de transporte de carga en terceros países se ve gravemente afectada o impedida por razones objetivas ajenas a la responsabilidad o el control de tales compañías y operadores.

(5)

Hay un elevado número de designaciones de ACC3, RA3 y KC3 que expiran en los próximos meses o han expirado ya, sin que exista la posibilidad de realizar la necesaria visita de validación in situ. Sin poseer el estatus de la Unión pertinente, estos operadores no pueden seguir operando en la cadena de suministro garantizada con destino a la Unión, lo que hace imposible que se lleven a cabo operaciones esenciales en estos tiempos críticos.

(6)

Es necesario adoptar medidas urgentes que establezcan la base jurídica adecuada para implementar un proceso alternativo y acelerado para las validaciones de seguridad aérea de la UE de los operadores de la cadena de suministro con destino a la Unión afectados por la situación actual.

(7)

Los Reglamentos de Ejecución (UE) 2019/103 (3) y (UE) 2019/1583 (4), que modifican el Reglamento de Ejecución (UE) 2015/1998, introdujeron requisitos reglamentarios aplicables a partir del 31 de diciembre de 2020 en los ámbitos de la verificación de antecedentes del personal de aviación civil y la ciberseguridad, respectivamente. La capacidad de las autoridades y los operadores para preparar la aplicación oportuna de estos requisitos se ve gravemente afectada por los efectos de las restricciones impuestas a raíz de la pandemia de COVID-19, hasta tal punto que es necesario aplazar la fecha de aplicación.

(8)

El punto 12.4.2.2 del anexo del Reglamento de Ejecución (UE) 2015/1998 fija el 1 de septiembre de 2020 como fecha de expiración de la norma 2 para los equipos de detección de explosivos (EDS). La capacidad de varios aeropuertos de la Unión para completar el proceso de instalación y activación de equipos EDS conformes a la norma 3 se ve gravemente afectada por las restricciones impuestas a raíz de la pandemia de COVID-19, hasta tal punto que es necesario aplazar la fecha de expiración. Dado que los equipos EDS conformes a la norma 3 ofrecen un rendimiento y una capacidad de detección más elevados que pueden contribuir a aumentar la seguridad, la Comisión y los Estados miembros mantienen su compromiso de completar la aplicación de esta tecnología sin más aplazamientos.

(9)

El punto 12.6.3 del anexo del Reglamento de Ejecución (UE) 2015/1998 fija en el 1 de julio de 2020 la fecha hasta la cual la autoridad competente puede permitir que sigan utilizándose equipos de detección de trazas de explosivos (ETD) que no cumplan con el apéndice 12-L. La capacidad de varios aeropuertos de la Unión para completar el proceso de despliegue de nuevos equipos ETD se ve gravemente afectada por las restricciones impuestas a raíz de la pandemia de COVID-19, hasta tal punto que es necesario aplazar dicha fecha para evitar las consecuencias jurídicas, sin que esto plantee un riesgo indebido para la seguridad aérea.

(10)

Por tanto, deben modificarse en consecuencia los Reglamentos de Ejecución (UE) 2015/1998, (UE) 2019/103 y (UE) 2019/1583.

(11)

Dado que el estatus de la Unión de algunos operadores ACC3, RA3 y KC3 ya expiró durante la primera fase de la actual pandemia de COVID-19 o en el período inmediatamente anterior, cuando debía iniciarse y llevarse a cabo el proceso pertinente de validación de la seguridad aérea de la UE, el presente Reglamento debe producir efectos retroactivos que permitan que los operadores cuyo estatus haya expirado se beneficien de las medidas que establece.

(12)

Las medidas previstas en el presente Reglamento no afectan a los intereses y derechos legítimos de otras compañías aéreas, operadores, entidades o Estados, ni limitan sus expectativas.

(13)

Con el fin de proporcionar a los Estados miembros la base jurídica para que inicien inmediatamente un proceso alternativo y rápido de validación y designación de los operadores de la cadena de suministro con destino a la Unión, necesario para reanudar las operaciones de transporte de carga hacia la Unión, el presente Reglamento debe entrar en vigor el día siguiente al de su publicación en el Diario Oficial de la Unión Europea.

(14)

Las medidas previstas en el presente Reglamento se ajustan al dictamen del Comité creado por el artículo 19 del Reglamento (CE) n.o 300/2008.